天文单位（Astronomical Unit，简称AU）是天文学中用于测量太阳系内距离的基本单位，定义为地球到太阳的平均距离。这个单位让描述行星距离变得更加方便。
约等于1.5亿公里
水星 0.39 AU | 金星 0.72 AU | 地球 1.0 AU | 火星 1.52 AU | 木星 5.2 AU
土星 9.5 AU | 天王星 19.2 AU | 海王星 30.1 AU
如果使用公里来描述行星距离，数字会非常庞大：
• 地球到太阳：约1.5亿公里
• 木星到太阳：约7.8亿公里
• 海王星到太阳：约45亿公里
使用AU后，这些距离变成了1、5.2、30.1，简洁明了，便于比较。
光速是宇宙中的速度极限（约30万公里/秒）。我们可以用光传播的时间来描述距离：
古希腊人就已经意识到太阳比月球远得多。但直到17世纪，通过金星凌日观测，人类才首次较准确地测定了AU的数值。现代使用雷达测距技术，精度可达厘米级。2012年，国际天文学联合会将AU定义为精确值：149,597,870,700米。