火星，这颗红色的星球，是人类探索最多、了解最深的行星之一。它以罗马战神玛尔斯命名，在中国古代被称为"荧惑"，因其红色的光芒和难以捉摸的运行轨迹而得名。
火星表面的红色来自大量的氧化铁（铁锈）。火星土壤中富含铁元素，经过亿万年的风化氧化，形成了红色的尘埃覆盖整个星球。火星上的沙尘暴可以席卷整个星球，有时持续数月。
过去几十年，探测器发现了大量证据表明火星曾经有大量液态水：干涸的河床、三角洲、湖泊沉积物，甚至古代海洋的痕迹。如今，火星地下仍可能存在液态水，极地冰盖中也含有大量水冰。
寻找火星生命（或曾经的生命）是火星探测的重要目标。虽然尚未发现确凿证据，但有机分子的发现让科学家充满希望。
• 1965年：水手4号首次飞掠火星传回照片
• 1997年：探路者号携带首辆火星车"旅居者号"着陆
• 2004年：勇气号和机遇号火星车开始任务
• 2012年：好奇号火星车在盖尔撞击坑着陆
• 2021年：毅力号火星车和机智号直升机成功着陆，中国天问一号也成功着陆
火星是人类太空移民的首选目标。它与地球有相似的昼夜周期（24小时37分钟），有季节变化，有水冰存在，重力约为地球的38%。SpaceX等公司正在研发前往火星的飞船，计划在未来几十年内实现载人登陆。
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